Agua simple

Estamos acostumbrados desde pequeños a “ir al baño”, algunos dicen “sanitario”, otros “privado”, WC (water closet) o, simplemente, “¿disculpe, dónde puedo..?”.

Desde que existen desechos sólidos, los mamíferos evitamos su cercanía. Cada civilización los encaraba de manera distinta. En la Biblia (Deuteronomio 23: 12-13), por ejemplo, se mencionaba precisamente la técnica del hoyo y la vara; los orientales hablaban de “suelo nocturno”, pues llevaban cubetas al campo para restituir nutrientes a las plantas; una solución más complicada era hacer un hoyo común con una caseta. En la sociedad occidental, con las mejoras técnicas de Thomas Crapper, se popularizó el inodoro a finales del siglo XIX.

El diseño y desarrollo de ese mueble continúa hasta la actualidad. En Japón se comercializa desde los años ochenta el washlet de Toto, un inodoro con calefacción en el asiento, que además cuenta con chorros de agua tibia (que evitan el uso de papel) y aire caliente para secar el exceso de agua (en México, se puede comprar por Internet); alrededor del 75% de las casas en Japón cuenta con esta maravilla.

Otro punto interesante es el origen del papel de baño. Como siempre, se pueden localizar antecedentes entre los chinos (que todo inventaron y ahora lo venden al mundo); pero no es sino hasta mediados del mismo siglo XIX, que Joseph C. Gayetty diseñó lo que puede llamarse el papel “mil usos”, indispensable en cualquier situación. ¿Cuántas hojas usamos al año?

Una ociosidad interesante es pensar en la forma en que se coloca el rollo de papel en el eje, ¿gira hacia el frente?, ¿lo hace hacia la pared?, ¿es indiferente?, ¿cómo lo doblamos? Algunos profesores de sociología invierten su primera clase averiguando las respuestas de sus estudiantes, estimulando la discusión sobre la concepción del mundo a partir de la cotidianeidad.

Otra pregunta, ¿cómo se integró el armario (clóset) al baño? Desde los greco-romanos, el agua se ha empleado para transportar los excrementos, por lo que naturalmente se integraron en un cuarto con tina los espacios para evacuar (reúso de agua de baño) y como solución para evitar las salidas nocturnas.

Se puede hablar mucho sobre estos temas, por ejemplo, ¿por qué no consideramos nuestras evacuaciones como recursos? Están llenas de nutrientes para las plantas. Algunas personas colectan y procesan los materiales sólidos para elaborar composta, y la orina, separada, la usan como fertilizante.